KANTTEKENING

Oefenen 

In de vakantiebagage reisde een mooi boek mee: “Hoe zullen we leven?” Overdenkingen van Samuel Wells, voorganger van St. Martin-in-the-Fields, in het hart van Londen,over een diversiteit aan vragen waar de moderne tijd christenen en kerken voor kan stellen. 
Veel kerkgemeenschappen maken zich zorgen over hun toekomst. Ze krimpen, hebben het er moeilijk mee en breken zich er het hoofd over hoe het tij te keren. Hoe lukt je dat, helder te houden waar de kerk toe dient en wat er daarbij helpt in een tijd waarin geloven ‘er niet zoveel meer toe doet?’  
Het heeft allemaal met secularisatie te maken. Ontkerkelijking, zeggen we in het Nederlands. Maar dat is niet het enige dat er aan de hand is. 
Je kunt over ontkerkelijking spreken in algemene termen, maar misschien nog wel beter op persoonlijk niveau. Want waar gaat het om? Dat je verlangen naar God dat je misschien altijd had of nog wel hebt, weggedrukt wordt door verlangens naar andere dingen. Naar geluk dat je kunt kopen of maken en naar succes dat binnen je bereik ligt.  
Nu zijn succes en geluk zeker belangrijk, maar als er één ding zeker is dan wel dit: ze zijn niet maakbaar. Maar intussen schuift alle energie die we in het nastreven ervan steken over ons verlangen naar God heen. Dat is secularisatie. Dat maakt dat mensen kunnen zeggen: ‘Ik ga niet zo vaak meer naar de kerk, maar ik mis het ook niet echt.’
Waar het bij de kracht waarmee dat op ons allemaal inwerkt om draait is te leren je verlangen ter richten. Er in te oefenen. Daar draait het om in het geloof. Of het nu in het christendom, het Jodendom, de islam of het boeddhisme is. Het gaat erom je verlangen te richten op wat je echtverlangt. Om je te bevrijden van zaken die je vast zetten. Om je te doordringen van een ander, krachtiger perspectief dan de alledaagse dingen om je heen voor je neerzetten.
Bij alles wat incompleet en onvervuld is in je leven erop vertrouwen dat dat God allemaal niet ontgaat. Dat Jezus als geen ander belichaamt hoe het allemaal een plek krijgt in Gods nieuwe wereld. Dat voor ogen te houden is gewoon een kwestie van oefenen. En het mooie daarvan is: ‘oefening baart kunst!’ Het helpt om met plezier in het hart kerk te zijn. Het ontzorgt. 
Ds. Pieter Goedendorp